好東西真的可以小巧地集於一身。
　　
　　當我們想到擁有通訊
、天氣監測和GPS定位功能的衛星時


，腦海中浮現的是一個龐然大物——像xiang校xiao車che一yi樣yang大da，重zhong好hao幾ji噸dun。然ran而er

，現xian在zai有you一yi種zhong更geng小xiao的de衛wei星xing正zheng在zai悄qiao然ran走zou紅hong。這zhe種zhong微wei型xing化hua衛wei星xing叫jiao做zuo納na米mi衛wei星xing或huo者zhe立li方fang體ti衛wei星xing，可ke以yi放fang到dao你ni的de手shou掌zhang中zhong。它ta們men將jiang為wei太tai空kong探tan索suo提ti供gong新xin的de工gong具ju。
　　
　　個頭小，用途不小
　　
　　“立方體衛星是正在改變太空探索發展的技術之一。”美國國家航空航天局亞軌道研究高級項目執行官大衛·皮爾斯說：“lifangtiweixingshiyizhongxiaoxingpingtai，takeyirangxiayidaidekexuejiahegongchengshizaixueshengshidaijiuwanchenggezhongtaikongrenwu。lifangtiweixingguoqubeiyongyujiaoxuehejishuzhanshi，xianzaiyijingyouqianliquzhixingzhongyaodetaikongtansuorenwu。”
　　
　　據美國國家航空航天局官網介紹，立方體衛星是按照1單元（1U）的技術標準設計的，每1U相當於10立方厘米，它們的體積可以被設計為1U、2U、3U或6U，每1U的重量為3磅。
　　
　　它(ta)們(men)通(tong)常(chang)作(zuo)為(wei)輔(fu)助(zhu)性(xing)有(you)效(xiao)載(zai)荷(he)搭(da)載(zai)在(zai)火(huo)箭(jian)上(shang)並(bing)被(bei)送(song)上(shang)太(tai)空(kong)軌(gui)道(dao)，大(da)大(da)減(jian)少(shao)了(le)火(huo)箭(jian)發(fa)射(she)的(de)成(cheng)本(ben)。而(er)且(qie)由(you)於(yu)載(zai)荷(he)較(jiao)輕(qing)，價(jia)格(ge)更(geng)低(di)，立(li)方(fang)體(ti)衛(wei)星(xing)也(ye)顯(xian)著(zhu)降(jiang)低(di)了(le)“太空嚐試”的成本。
　　
　　“它為我們提供了冒險的機會。”美國國家航空航天局行星探索小型創新任務項目執行官珍妮絲·布克納說：“這些微型實驗對該局的大型實驗是一種補充。”
　　
　　因為小，所以“親民”
　　
　　也可以從另一個角度解讀立方體衛星的“小即是大”，那就是立方體衛星的使用人群包羅廣泛
，不僅限於那些最頂尖的科學家。
　　
　　立方體衛星不僅成本低
，且從概念研究到發射的周期較短（一般是兩到三年）
，可以讓學生以及越來越多的公民科學家和工程師們參與到NASA的太空探索任務中。通過為學生和老師們提供親身實踐的機會
，美國國家航空航天局的立方體衛星吸引了更多學生選擇並留在了科學、技術
、工程和數學領域，強化了該局甚至整個美國在太空探索方麵的未來人才儲備。
　　
　　此外，立方體衛星的包羅廣泛也可以從地理的角度進行解讀。2014年美國國家航空航天局宣布擴展立方體衛星發射計劃，目標是5年內在美國50個州發射50個立方體衛星。迄今為止，美國國家航空航天局已經從30個州挑選了立方體衛星，有17個已經發射成功。
　　
　　阿拉斯加州和馬裏蘭州兩個州，將於今年下半年發射立方體衛星，其中一個將史無前例地以一所小學的名義進行發射。
　　
　　任務小，潛力非凡
　　
　　2015年4月yue
，美mei國guo國guo家jia航hang空kong航hang天tian局ju的de行xing星xing探tan索suo小xiao型xing創chuang新xin任ren務wu項xiang目mu征zheng求qiu立li方fang體ti衛wei星xing行xing星xing際ji探tan索suo建jian議yi書shu
，有you兩liang個ge探tan索suo任ren務wu被bei選xuan中zhong，分fen別bie由you一yi位wei博bo士shi後hou科ke學xue家jia和he一yi名ming大da學xue教jiao授shou負fu責ze。
　　
　　其中一個是“月球極區氫測繪儀”。這個6U級別的立方體衛星將進入月球的極地軌道
，並在距月球南極3英裏到7英裏（4.8到11.3公裏）的低空運行。它攜帶的兩個中子光譜儀將描繪出月球表麵氫氣的分布情況。另外一個是“粒子聚合和碰撞實驗立方體衛星”
，這是一個2U級別的、熱水瓶大小的衛星，它將研究低速粒子在微重力環境下發生碰撞時的基本特征，目的是更好地理解早期行星的形成機製。
　　
　　此外，美國國家航空航天局總部的行星科學部門也挑選了三項用於未來行星探索的立方體衛星技術：一個是用於拓展該局分析火星大氣的能力，一個是用於分析月球的氫循環
，還有一個是用於觀測近地小行星。
　　
　　“這些挑選的任務將使下一代的行星科學家和工程師有機會利用革命性的新任務概念，這些概念可能會帶來非同尋常的科學領域。”布克納總結道
，“立方體衛星將影響未來的行星探索。”來源：《科技日報》