【據阿裏安公司網站12月17日報道】歐洲航天局（ESA）和阿裏安公司於2015年12月17日宣布簽署了“詹姆斯·韋伯”（James Webb Space Telescope，JWST）太空望遠鏡的發射服務合同，即將於2018年10月采用阿裏安5 ECA（Ariane 5 ECA）運載火箭從法屬圭亞那庫魯航天中心發射“詹姆斯·韋伯”太空望遠鏡。
　
　　“詹姆斯·韋伯”是NASA、ESA和加拿大航天局的一個合作項目。歐洲的貢獻包括阿裏安-5運載火箭的發射
、提供2台先進的科學儀器（共4台）用於宇宙紅外觀測
，以及支持任務科學操作等。
　
　　該(gai)任(ren)務(wu)的(de)探(tan)測(ce)目(mu)標(biao)包(bao)括(kuo)探(tan)測(ce)宇(yu)宙(zhou)中(zhong)的(de)第(di)一(yi)批(pi)銀(yin)河(he)並(bing)研(yan)究(jiu)其(qi)隨(sui)時(shi)間(jian)的(de)演(yan)變(bian)情(qing)況(kuang)，見(jian)證(zheng)新(xin)恒(heng)星(xing)及(ji)其(qi)行(xing)星(xing)係(xi)統(tong)的(de)誕(dan)生(sheng)，研(yan)究(jiu)太(tai)陽(yang)係(xi)的(de)行(xing)星(xing)和(he)圍(wei)繞(rao)其(qi)他(ta)恒(heng)星(xing)運(yun)行(xing)的(de)行(xing)星(xing)等(deng)。
　
　　“詹姆斯·韋伯”望遠鏡直徑為6.5m，將收起安裝在歐洲重型運載火箭——阿裏安-5 ECA運載火箭的整流罩中。與運載火箭分離後，望遠鏡將進入飛向拉格朗日L2點的直接轉移軌道（距離地球1500萬公裏），隨後，該6.5t重的望遠鏡將實施展開機動，並進入圍繞L2點運行的軌道。
　
　　ESA副局長喬·沃納（Jan Woerner）說：“與我們的長期合作夥伴簽訂了關鍵合同之後，我們離實現下一代天文觀測台的科學目標又近了一步。”
　
　　NASA“詹姆斯·韋伯”計劃負責人埃裏克·史密斯（Eric Smith）說：“這項協議是‘詹姆斯·韋伯’計劃的一個重要裏程碑。NASA

、ESA和阿裏安空間公司多年來的努力工作和良好合作使其成為可能
，同時也證明了各方對於世界下一代功能強大的太空望遠鏡的貢獻。”
　
　　阿裏安公司主席兼CEO 史蒂芬·伊斯拉爾（Stphane Isral）說：“能夠獲得信任發射‘詹姆斯·韋伯’太空望遠鏡是阿裏安公司的榮幸，該項目可以使得人們對於宇宙的理解向前躍進一大步。此外，能夠將來自美國
、歐洲和加拿大空間技術和產業的國際力量聚集在一起
，也是非常難能可貴的。”
　
　　目前，“詹姆斯·韋伯”太空望遠鏡上攜帶4台飛行儀器的“集成科學儀器模塊”（Integrated Science Instrument Module）正在NASA戈達德航天飛行中心接受最終的低溫測試。在發射後將展開並形成最終構型的18個鏡麵單元目前也正在研製中。
　
　　ESA“詹姆斯·韋伯”項目經理說：“本協議的簽署，以及NASA在集成和測試望遠鏡過程中取得的進步，使我們正向2018年的發射計劃穩步邁進。”