多年來

，造訪月球的權力一直把持在政府手裏，但這一切即將改變。美國私人航天公司“月球捷運”(Moon Express )日前宣布，它將首開先河獨立開展登月活動。這是商業實體首次獲準前往外太空目的地
，標誌著商業太空探測和開發迎來重要轉折點。

　　“月球捷運”公司計劃2017年將一個機器人著陸器“MX-1”送上月球，其攜帶的科學儀器可幫助科學家研究宇宙奧秘。除了承諾遵守國際空間條約外
，“月球捷運”還同意避開以往的月球著陸地點
，包括阿姆斯特朗和奧爾德林在1969年執行“阿波羅11”號任務時踏足月球之處;並且不對任何正在進行的國家或國際空間活動造成幹擾。不過
，目前“月球捷運”還麵臨一些技術障礙：其簽約使用的由新西蘭火箭實驗室公司研發的運載火箭“Electron”尚未進行首次測試飛行，“MX-1”登月器也還在組裝中。

　　在私人太空發射領域，雖然太空探索技術公司和維珍銀河公司等已占得先機，但“月球捷運”說，它是第一家獲得美國政府許可進行外太空開發的企業。《華盛頓郵報》稱，美國聯邦航空局(負責監管美國國家航空航天局和國防部以外的太空發射活動)與白宮、國務院以及國家海洋和大氣管理局經過長達3個月的商議，於7月20日正式為“月球捷運”的探月項目“開了綠燈”。未來幾年中，有望形成一套針對私企太空開發活動的商業化審批流程。

　　此番登月
，“月球捷運”的目的之一是贏得穀歌“月球X大獎”的2000萬美元獎金。要想獲勝，參賽的私營企業必須讓探測器登陸月球，然後起飛，在距離首個登月點約500米的地方再次降落，並將高清晰度視頻和圖像傳回地球。

　　不過
，“月球捷運”更長遠的打算是，率先開通到月球的貨物“快遞”業務，在月球上開采水和其他資源，並將這些資源轉化為燃料出售給太空探險者
，將月球變成一個太空“加油站”。來源：《科技日報》