歐洲南方天文台近日宣布，一個國際研究小組利用其設在智利的甚大望遠鏡在海王星外發現了一顆富含碳的小行星
，距離地球約40億公裏。這是天文學家首次在太陽係邊緣區域發現這類天體
，有望為研究太陽係形成早期提供依據。

　　歐洲南方天文台在一份聲明中指出
，這顆名為2004　EW95的行星直徑約300千米，位於太陽係邊緣
、海王星軌道以外的柯伊伯帶內。

　　研究負責人、英國貝爾法斯特女王大學的湯姆·塞(sai)卡(ka)爾(er)指(zhi)出(chu)，這(zhe)顆(ke)行(xing)星(xing)的(de)反(fan)射(she)光(guang)譜(pu)不(bu)同(tong)於(yu)柯(ke)伊(yi)伯(bo)帶(dai)的(de)其(qi)他(ta)天(tian)體(ti)。它(ta)不(bu)僅(jin)富(fu)含(han)碳(tan)，而(er)且(qie)還(hai)包(bao)含(han)氧(yang)化(hua)鐵(tie)和(he)層(ceng)狀(zhuang)矽(gui)酸(suan)鹽(yan)。此(ci)前(qian)，天(tian)文(wen)學(xue)家(jia)在(zai)柯(ke)伊(yi)伯(bo)帶(dai)從(cong)未(wei)發(fa)現(xian)過(guo)這(zhe)兩(liang)種(zhong)礦(kuang)物(wu)質(zhi)的(de)存(cun)在(zai)。

　　據研究人員推測
，這顆小行星並非柯伊伯帶的“土著居民”，而是最初形成於火星和木星之間的小行星帶中
，後被“驅逐”到了數十億公裏之外的太陽係外部邊緣。

　　科學家此前認為，在太陽係形成早期
，木星、土星、天王星和海王星這4顆ke氣qi態tai巨ju行xing星xing不bu斷duan運yun動dong，導dao致zhi一yi些xie小xiao型xing岩yan石shi天tian體ti從cong太tai陽yang係xi內nei部bu被bei彈dan射she到dao遙yao遠yuan軌gui道dao。在zai柯ke伊yi伯bo帶dai發fa現xian碳tan質zhi小xiao行xing星xing為wei印yin證zheng這zhe一yi理li論lun提ti供gong了le有you力li依yi據ju。

　　天文學家計劃對這顆小行星展開進一步研究。但參與觀測的智利天主教大學的天體物理學研究員托馬斯·普齊亞指出
，這顆小行星距離遙遠且十分黑暗，就如同在黑色幕布上觀察煤山一樣困難。

　　人ren類lei迄qi今jin所suo知zhi的de太tai陽yang係xi由you內nei及ji外wai大da致zhi可ke分fen三san個ge區qu域yu
，分fen別bie是shi岩yan石shi類lei的de類lei地di行xing星xing，氣qi態tai巨ju行xing星xing和he柯ke伊yi伯bo帶dai。柯ke伊yi伯bo帶dai被bei認ren為wei存cun在zai大da量liang冰bing凍dong天tian體ti及ji碎sui片pian，它ta們men可ke能neng還hai保bao存cun著zhe46億年前太陽係形成時的信息。

　　相關研究成果已發表在美國《天體物理學雜誌通訊》上。