美國國家航空航天局(NASA)官網近日消息稱，足球場大小的科學氣球“Big 60”於8月份成功試飛。作為迄今最大的零壓力氣球，其漂浮至創紀錄的15.9萬英尺(約4.8萬米)高空
，允許搭載有效載荷進行實驗飛行長達8小時。

　　報道稱，組成Big 60的所有聚乙烯材料如平鋪在地麵，足以覆蓋20英畝(約8萬平方米)土地，這樣大的尺寸，允許其比其他零壓力氣球上升高度高出5英裏(約8千米)，也因此更接近太空邊緣。除了尺寸較大外，Big 60的厚度也僅是其他氣球的一半——僅0.0004英寸(約0.01毫米)
，其上覆蓋球囊的塑料薄膜略小於廚房保鮮膜的厚度。目前已知
，氣球漂浮在地球平流層的溫度平均在零下76華氏度(零下60℃)左右，薄膜在實驗室中的耐受溫度低至零下130華氏度(零下90℃)。

　　這些氣球在正式飛行前要經過3個階段的測試，包括在氣球研究與開發實驗室進行一輪質量控製測試。在測試階段
，吊艙主要包含支持跟蹤
、視頻和遙測等的儀器，實驗飛行要承載或懸掛1650磅(約748公斤)的有效載荷。實驗室技術專家薩拉·費舍爾表示，未來能將其有效載荷提升到大約小型四輪車的重量，而且還能為一些小型任務騰出3個鞋盒大小的空間，以完成諸如亞利桑那大學測試用於星際小衛星的新型天線等實驗。

　　此次測試飛行評估了Big 60的總體設計和執行科學任務的能力，未來的飛行將允許研究人員進一步測試科學儀器。

　　氣球發射地位於薩姆納堡，這裏因地理位置的原因
，讓物資運輸和實驗人員進出都很方便，且氣球飛行時能避開高密度人口居住區。

　　高空科學氣球雖然叫“氣球”
，但dan它ta實shi際ji上shang是shi一yi種zhong在zai平ping流liu層ceng飛fei行xing的de無wu動dong力li飛fei行xing器qi。它ta的de飛fei行xing高gao度du比bi不bu上shang衛wei星xing

，但dan可ke比bi飛fei機ji飛fei得de高gao。再zai加jia上shang它ta相xiang對dui而er言yan造zao價jia低di廉lian，飛fei行xing方fang便bian，所suo以yi適shi合he承cheng擔dan一yi些xie高gao空kong科ke學xue觀guan測ce和he實shi驗yan任ren務wu。氣qi球qiu飛fei得de越yue高gao，探tan測ce覆fu蓋gai麵mian就jiu越yue廣guang，但dan對dui它ta的de材cai料liao和he載zai重zhong能neng力li的de考kao驗yan也ye就jiu越yue大da。現xian在zai，NASA這個巨大的氣球已經可以飛到平流層頂部。不過飛得高還不夠
，重要的是
，它要能搭載足夠的科學載荷，漂亮地完成科學任務。所以，“Big 60”還要在接下來的測試中麵對更多考驗。