近日
，歐洲空間局和日本宇宙航空研究開發機構聯合研製的“比皮科倫坡”水星探測器發射升空
，預計飛行7年多後進入水星軌道，對水星展開迄今最為廣泛和詳盡的研究。
　　
　　水星是一顆類地行星，被稱為“第二地球”，但對於人類而言
，它一直充滿著神秘感；水星也是離太陽最近的行星
，對它進行深度探測

，有助於人們發現新的家園
，也可以更好地理解太陽係的演化曆史。然而
，太陽表麵近6000攝she氏shi度du的de高gao溫wen及ji其qi巨ju大da的de引yin力li作zuo用yong
，對dui探tan測ce器qi進jin入ru水shui星xing軌gui道dao形xing成cheng強qiang烈lie的de幹gan擾rao，大da幅fu增zeng加jia了le水shui星xing探tan測ce器qi在zai軌gui觀guan測ce難nan度du。因yin此ci，探tan測ce水shui星xing相xiang比bi探tan測ce其qi它ta太tai陽yang係xi行xing星xing要yao困kun難nan得de多duo。
　　
　　此前，隻有美國“水手10”號探測器和“信使”號水星探測器探測過水星。前者於1973年發射，受當時技術水平所限沒有進入水星軌道，而是3次掠過水星。後者發射於2004年(nian)，是(shi)世(shi)界(jie)第(di)一(yi)個(ge)進(jin)入(ru)水(shui)星(xing)軌(gui)道(dao)的(de)空(kong)間(jian)探(tan)測(ce)器(qi)，獲(huo)得(de)了(le)大(da)量(liang)成(cheng)果(guo)，比(bi)如(ru)證(zheng)實(shi)了(le)科(ke)學(xue)家(jia)多(duo)年(nian)的(de)猜(cai)想(xiang)，即(ji)水(shui)星(xing)北(bei)極(ji)地(di)區(qu)貯(zhu)存(cun)著(zhe)數(shu)十(shi)億(yi)噸(dun)水(shui)冰(bing)。
　　
　　這次發射的“比皮科倫坡”首次采用編隊模式來探測水星。它實際上包括了兩個承擔不同任務的探測器，分別是歐洲的“水星行星軌道器”（主探測器）和日本的“水星磁層軌道器”（次探測器）。它ta們men在zai發fa射she和he巡xun航hang階jie段duan是shi一yi個ge組zu合he體ti，進jin入ru水shui星xing軌gui道dao後hou即ji分fen離li，分fen別bie進jin入ru各ge自zi的de軌gui道dao進jin行xing探tan測ce，其qi攜xie帶dai的de高gao科ke技ji設she備bei將jiang完wan成cheng對dui水shui星xing最zui全quan麵mian
、清晰度最高的覆蓋：拍攝首批熱成像照片，確定水星表麵成分，生成整體溫度圖
；提供水星表麵特征的第一幅整體三維圖；對水星引力環境進行有史以來最全麵的數字測量等。
　　
　　為了節省燃料，“比皮科倫坡”不是直飛水星，而是巧妙地利用月球、地球
、金星和水星本身的引力來控製速度。在整個飛行期間，它要1次飛越地球
、兩次飛越金星、6次飛越水星
，預計將於2025年底進入環繞水星的軌道。
　　
　　進入水星軌道後，“比皮科倫坡”將和太陽離得很近。為了“防曬”
，它采用了多項隔熱措施：最外層利用陶瓷纖維進行隔熱；配備高效率散熱器，以便探測器上的儀器設備能在正常溫度下工作；太陽能電池板由60%的鏡片和40%的特殊電池組成
，前者用於反射熱量，在溫度超過250攝氏度時也能供電。此外，歐洲還將對“水星行星軌道器”進行精確的姿態控製
，確保熱屏蔽的一麵始終對準強太陽光照射區。日本“水星磁層軌道器”的自旋軸，則與水星赤道麵基本呈垂直狀態
，既可以防止強大的太陽輻射直射到探測器的上下方，還能使天線高精度地指向地球。
　　
　　行星探測是一個長期工程

，每一次探測都凝聚著人類點滴的進步。期待遠航的“比皮科倫坡”能為我們解開更多關於水星和太陽係的奧秘。