自1972年阿波羅計劃結束後
，NASA還未開發出月球著陸器。
圖片來源：NASA

　　在將人類送上月球50年後，美國宇航局(NASA)欲在2024年前重複這一壯舉，這也是該國總統唐納德·特朗普設定的“雄心壯誌”的最後期限。但目前並不清楚NASA將如何克服那些艱巨的技術、政治和財政挑戰，在短短四年半時間裏實現登月。

　　密蘇裏州聖路易斯行星科學研究所的月球科學家Ryan Watkins表示：“如果這些‘碎片’以正確的方式組合在一起，它們就能成功。但它們必須組合到一起。”

　　目前，NASA負責人還沒有就“阿爾忒彌斯”載人登月計劃進程做出關鍵決定。該機構不僅沒有準備好將人類送入太空深處的火箭，而且自1972年阿波羅計劃結束以來，也沒有開發過月球著陸器。其次是國會
，它控製著NASA的預算，不過似乎對支付登月任務費用越發不感興趣。

　　現成的幫助

　　NASA表示，商業合作夥伴可以通過接手“阿波羅”工程的一些關鍵任務，幫助人類重返月球。其中包括飛往月球表麵進行科學技術實驗，從而為最終的載人任務打下基礎。今年5月，NASA宣布與3家公司簽署合同，每家公司將用小型機器人登陸器在月球進行多達14項實驗。

　　其中一家位於新澤西州的名為“超越愛迪生軌道”的公司，計劃最早在2020年第三季度向月球上的死海熔岩平原發射著陸器。今年6月，“超越愛迪生軌道”首席科學官Jon Morse在科羅拉多州戈爾登舉行的空間資源會議上表示
，鑒於宇航員會暴露在宇宙輻射下
，探測器將攜帶NASA儀器
，包括一個宇宙輻射水平監測儀飛往月球。

　　在接下來的幾年裏，NASA預(yu)計(ji)私(si)營(ying)公(gong)司(si)將(jiang)繼(ji)續(xu)發(fa)射(she)越(yue)來(lai)越(yue)複(fu)雜(za)的(de)月(yue)球(qiu)探(tan)測(ce)器(qi)。這(zhe)些(xie)探(tan)測(ce)器(qi)可(ke)能(neng)會(hui)在(zai)收(shou)集(ji)月(yue)球(qiu)岩(yan)石(shi)和(he)為(wei)載(zai)人(ren)任(ren)務(wu)偵(zhen)察(cha)著(zhe)陸(lu)地(di)點(dian)的(de)機(ji)器(qi)人(ren)任(ren)務(wu)中(zhong)大(da)量(liang)湧(yong)現(xian)。

　　與此同時
，該機構計劃繼續開發重型火箭和獵戶座乘員艙，以將宇航員送入太空深處。這枚火箭和獵戶座乘員艙都是NASA在早期版本的基礎上重新設計的。據悉
，火箭和太空艙組合的首次非載人試驗計劃將在不早於2020年中期進行，首次載人試驗將不早於2022年。

　　來自著陸器的挑戰

　　NASA製訂的重返月球計劃麵臨的最大挑戰可能在於研製一個大型著陸器
，其在搭載獵戶座重型火箭發射後
，可將宇航員一直送到月球表麵。

　　不少商業公司已經在紙上設計出了這樣的著陸器，其中包括由億萬富翁Jeff Bezos創辦的“藍色軌道”火箭公司設計的“藍月亮”飛船
，以及科羅拉多州丹佛市洛克Lockheed Martin公司基於2008年登陸火星的“鳳凰號”著陸器設計的樣本，但這些著陸器都沒有建造
、測試或在太空飛行過。

　　同樣不確定的還有“月球之門”的最終設計
，這是一個月球軌道前哨站。NASA預計，“阿爾忒彌斯”將把它用作一個對接站和通往月球表麵的“踏腳石”。它也是NASA一項廢棄計劃的遺留物——最初作為2013年一項計劃的一部分，該計劃目的是讓宇航員在近地小行星附近盤旋，並對其進行研究。

　　今年5月，NASA宣布計劃從科羅拉多州威斯敏斯特的Maxar Technologies公(gong)司(si)購(gou)買(mai)該(gai)前(qian)哨(shao)站(zhan)的(de)第(di)一(yi)部(bu)分(fen)
，這(zhe)是(shi)一(yi)艘(sou)提(ti)供(gong)動(dong)力(li)和(he)推(tui)進(jin)的(de)航(hang)天(tian)器(qi)。但(dan)是(shi)月(yue)球(qiu)通(tong)道(dao)的(de)其(qi)餘(yu)部(bu)分(fen)將(jiang)從(cong)何(he)而(er)來(lai)
，以(yi)及(ji)它(ta)有(you)多(duo)複(fu)雜(za)都(dou)無(wu)從(cong)得(de)知(zhi)。

　　NASA隻公布了一些概念上的細節，比如無人著陸器、載人飛行和月球之門將如何協同工作，以及未來四年半內將如何將它們送入太空等。要想實現這一目標，“需要每個人都高速工作來控製進程”。NASA科學部門負責人Thomas Zurbuchen表示，“人們可以想象出許多失效模式。”

　　國會的冷淡

　　控製NASA預算的國會對此反應冷淡。6月25日，民主黨控製的眾議院通過了一項NASA 2020年的開支法案，該法案忽視了有關“阿爾忒彌斯”項目的提議。共和黨控製的參議院還沒有就NASA的 2020年預算提案采取行動
，其中包括該機構對“阿爾忒彌斯”項目的資金要求。

　　與國會在資金問題上曠日持久的鬥爭，“扼殺了”前總統兩次重返月球的想法。老布什在1989年提出的一項計劃從未贏得國會的支持。小布什在2004年宣布的登月計劃，在2010年也被奧巴馬取消。