《自然·天文學》發表的一項最新報告指出，銀河係曾在100億年前吞並過一個質量是其四分之一的星係。該研究同時對銀河係恒星的年齡做出了迄今最準確測定，並繪製而成了最新分布圖。

　　星係是逐級形成和演化的，較小的星係會並合，進而形成更大的係統。此前研究認為，在過去的120億年裏，銀河係已經與12個大星係和3個較小的星係並合在一起
，甚至現在還可以觀察到這些星係的殘骸——但(dan)在(zai)這(zhe)些(xie)事(shi)件(jian)中(zhong)，曾(zeng)經(jing)發(fa)生(sheng)過(guo)一(yi)次(ci)非(fei)常(chang)劇(ju)烈(lie)地(di)並(bing)合(he)，這(zhe)是(shi)銀(yin)河(he)係(xi)恒(heng)星(xing)的(de)化(hua)學(xue)組(zu)成(cheng)和(he)運(yun)動(dong)學(xue)特(te)征(zheng)所(suo)顯(xian)示(shi)出(chu)來(lai)的(de)。遺(yi)憾(han)的(de)是(shi)，關(guan)於(yu)這(zhe)次(ci)並(bing)合(he)的(de)具(ju)體(ti)規(gui)模(mo)和(he)發(fa)生(sheng)時(shi)間(jian)，一(yi)直(zhi)以(yi)來(lai)存(cun)在(zai)較(jiao)大(da)爭(zheng)議(yi)。

　　此次
，西班牙加納利天體物理研究所天文學家卡姆·加拉特和同事，為目前的銀河係銀盤和內暈繪製了準確的恒星年齡分布圖，發現銀暈中靠近太陽的大部分恒星的年齡最高可達100億年。研究團隊通過宇宙學模擬確定，這個年齡上限就是銀河係前身與它當時的一個伴星係“蓋亞—恩克拉多斯”(Gaia-Enceladus)並合的時間點。

　　quedinglehengxingdejutinianlinghou，yanjiutuanduijiukeyijingquedingweinaxiehengxingshibingheqianjiucunzaide，ernaxiehengxingqiyuanyubeitunbingdexingxi。yinjinshuhanlianggaoerchenghongsedehengxing
，qizuichudehengxingxingchengyubingheqiandeyinhexiqianshenxingxi。bingheshijianrangyinpanzhongxingchengdemouxiehengxingdedaojiare(或膨脹)，變成了銀暈的一部分;同時也為銀河係提供新物質以形成新恒星，並最終成為了今天的形狀。