氣象衛星根據其運行軌道不同可以分為太陽同步極地軌道衛星（簡稱極軌氣象衛星）、地球同步靜止軌道衛星（簡稱靜止氣象衛星）。

　　極軌氣象衛星軌道高度在800~1000公裏之間
，衛星繞地球南北兩極運行
，三軸穩定姿態
，可以獲取全球觀測數據。極軌氣象衛星可以為天氣預報提供全球的溫、濕、雲、輻射等氣象參數，監測大範圍的自然災害
，研究全球生態與環境變化。

　　靜止氣象衛星在地球赤道上空距離地麵約35800公裏
，與地球自傳同步運行，相對地球靜止
，可以觀測地球表麵三分之一的固定區域，其姿態有：三軸穩定、自(zi)旋(xuan)穩(wen)定(ding)兩(liang)種(zhong)方(fang)式(shi)。靜(jing)止(zhi)氣(qi)象(xiang)衛(wei)星(xing)主(zhu)要(yao)優(you)點(dian)是(shi)觀(guan)測(ce)頻(pin)次(ci)高(gao)
，可(ke)以(yi)捕(bu)捉(zhuo)到(dao)時(shi)間(jian)變(bian)化(hua)比(bi)較(jiao)快(kuai)的(de)天(tian)氣(qi)現(xian)象(xiang)，主(zhu)要(yao)用(yong)於(yu)天(tian)氣(qi)分(fen)析(xi)
，特(te)別(bie)是(shi)中(zhong)尺(chi)度(du)強(qiang)對(dui)流(liu)天(tian)氣(qi)的(de)警(jing)報(bao)和(he)預(yu)報(bao)。

　　我國是世界上少數幾個同時擁有極軌和靜止兩種氣象衛星的國家
，風雲係列氣象衛星已經成為國際氣象衛星大家庭中的重要成員。