（一）

　　2004年元月3日，美國成功地將兩個火星探測器中的“勇氣”號送上了火星。“勇氣”號安全地在火星上的目的地——Gusev Crater區域著陸。三周後，另一個火星探測器“機遇”號也成功地登上了火星，著陸點位於火星上的Meridiani Planum區域。

　　火星是夜晚天空中的紅色行星，是太陽係的第4顆ke行xing星xing
，也ye是shi離li地di球qiu軌gui道dao最zui近jin的de一yi顆ke行xing星xing。火huo星xing總zong是shi激ji發fa人ren類lei的de想xiang象xiang力li
，它ta是shi唯wei一yi的de一yi顆ke類lei似si於yu地di球qiu的de行xing星xing，也ye是shi唯wei一yi一yi顆ke從cong地di球qiu上shang可ke以yi看kan得de見jian的de行xing星xing。古gu羅luo馬ma人ren將jiang它ta命ming名ming為wei“火星”，古羅馬宗教認定火星是Romans和Remus的父親，Romans和Remus是(shi)兩(liang)兄(xiong)弟(di)，古(gu)羅(luo)馬(ma)人(ren)相(xiang)信(xin)是(shi)他(ta)倆(liang)開(kai)創(chuang)了(le)古(gu)羅(luo)馬(ma)城(cheng)。早(zao)先(xian)，古(gu)羅(luo)馬(ma)人(ren)相(xiang)信(xin)火(huo)星(xing)是(shi)農(nong)業(ye)之(zhi)神(shen)
，古(gu)羅(luo)馬(ma)日(ri)曆(li)將(jiang)火(huo)星(xing)冠(guan)以(yi)三(san)月(yue)的(de)美(mei)稱(cheng)。三(san)月(yue)是(shi)耕(geng)種(zhong)的(de)季(ji)節(jie)，是(shi)植(zhi)物(wu)生(sheng)長(chang)的(de)季(ji)節(jie)。爾(er)後(hou)，火(huo)星(xing)成(cheng)了(le)紅(hong)色(se)的(de)戰(zhan)神(shen)
，在(zai)戰(zhan)鬥(dou)中(zhong)，古(gu)羅(luo)馬(ma)士(shi)兵(bing)向(xiang)火(huo)星(xing)祈(qi)求(qiu)勝(sheng)利(li)。

　　1877年，意大利科學家Giovanni Schiaparelli通過望遠鏡研究了火星
，看到了火星表麵上長長的線條，這些線條好像是將不同的區域連接了起來。他將這些線條稱之為“canali”，意大利語意思是運河。

　　美國天文學家Percival Lowell在美國南方的亞利桑那州用大型望遠鏡觀察了火星
，並於1908年出版了一本書，書中說火星人開掘這些運河來灌溉農田。其它科學家對此表示懷疑，並為此爭論了好多年。

　　火星上可能存在生命的看法成了幾部科幻小說的主題。1898年
，英國作家H·G　Wells寫了一部火星人入侵地球的書，書名為《星際大戰》。該書很暢銷，還被做成了廣播劇和拍成了電影。

　　1912年，美國作家Edgar Rice Burroughs著手寫了一係列關於火星的書。這些書寫了一個叫John Carter的人去了火星，並遇到了許多不同文化的人。Edgar Rice Burroughs先生寫的關於火星人的書也很暢銷。

　　在zai後hou來lai的de歲sui月yue裏li，科ke學xue家jia們men製zhi造zao了le更geng好hao的de望wang遠yuan鏡jing。用yong上shang這zhe些xie大da型xing望wang遠yuan鏡jing
，他ta們men可ke以yi看kan到dao火huo星xing的de表biao麵mian，可ke以yi看kan見jian巨ju大da的de沙sha暴bao和he山shan脈mai，可ke以yi看kan見jian火huo星xing兩liang極ji的de冰bing川chuan。但dan是shi，他ta們men就jiu是shi看kan不bu見jian智zhi慧hui生sheng物wu的de跡ji象xiang。

　　1964年，人們開始試著向火星發射宇宙飛船。美國發射了一艘名為“火星人3號”的宇宙飛船

，可惜的是升空後夭折了。但“火星人4號”成功了，1965年
，當“火星人4號”飛過火星時，傳回了第一批火星表麵的清晰照片。

　　1975年，美國發射了“海盜1號”和“海盜2號”宇宙飛船。1976年7月20日


，“海盜1號”成了第一艘成功地在火星表麵上著陸的宇宙飛船。“海盜號”宇宙飛船發回了5萬多張火星照片和其它有價值的科學信息。

　　1996年，美國發射了“火星探索者”宇宙飛船。“火星探索者”還運載著一個著陸器和一輛探索車
，於1997年7月份抵達火星，並發回了幾千張照片。在全世界，有數以百萬計的人跟蹤“火星探索者”的新聞。

　　美國、日本
、俄e國guo和he歐ou洲zhou已yi經jing向xiang火huo星xing發fa射she了le二er十shi多duo個ge探tan測ce器qi，但dan有you將jiang近jin一yi半ban的de探tan測ce器qi發fa射she失shi敗bai。失shi敗bai率lv之zhi高gao說shuo明ming了le到dao達da火huo星xing有you多duo麼me地di困kun難nan
，而er那na些xie發fa射she成cheng功gong的de宇yu宙zhou飛fei船chuan發fa回hui了le大da量liang有you價jia值zhi的de信xin息xi。例li如ru，科ke學xue家jia終zhong於yu看kan到dao火huo星xing運yun河he的de證zheng據ju。有you些xie運yun河he很hen大da，有you一yi條tiao稱cheng之zhi為weiAres Vallis的運河超過25公裏寬，而且很深。

　　科學家們還知道了火星的最低溫度為攝氏零下124度，他們還相信接近極地的溫度可能低至攝氏零下200度。

　　解(jie)開(kai)了(le)火(huo)星(xing)的(de)一(yi)個(ge)謎(mi)，又(you)總(zong)是(shi)引(yin)出(chu)了(le)更(geng)多(duo)的(de)謎(mi)。火(huo)星(xing)上(shang)有(you)水(shui)嗎(ma)？火(huo)星(xing)上(shang)有(you)生(sheng)命(ming)嗎(ma)
？現(xian)在(zai)有(you)生(sheng)命(ming)
，還(hai)是(shi)過(guo)去(qu)曾(zeng)有(you)過(guo)生(sheng)命(ming)
？人(ren)類(lei)可(ke)以(yi)在(zai)火(huo)星(xing)上(shang)生(sheng)存(cun)嗎(ma)
？美(mei)國(guo)宇(yu)航(hang)局(ju)正(zheng)期(qi)待(dai)著(zhe)“勇氣號”和“機遇號”探測器能夠解開這些謎團。

　　（二）

　　地(di)球(qiu)人(ren)總(zong)是(shi)對(dui)火(huo)星(xing)感(gan)興(xing)趣(qu)，而(er)且(qie)最(zui)近(jin)更(geng)是(shi)興(xing)趣(qu)大(da)增(zeng)，原(yuan)因(yin)是(shi)我(wo)們(men)已(yi)經(jing)成(cheng)功(gong)地(di)將(jiang)幾(ji)艘(sou)飛(fei)船(chuan)送(song)上(shang)了(le)繞(rao)火(huo)星(xing)的(de)軌(gui)道(dao)。這(zhe)幾(ji)艘(sou)飛(fei)船(chuan)包(bao)括(kuo)美(mei)國(guo)宇(yu)航(hang)局(ju)的(de)“火星全球探測者”和“火星漫遊者”，還有歐洲太空署的“火星快車”。這些成功的宇宙飛船發回了大量的科學信息和火星照片。

　　2004年元月3日
，“勇氣”號火星車成功著陸火星。2004年元月15日
，美國宇航局的科學家指令“勇氣”號利用它的6個輪子脫離著陸器
，“勇氣”號成功地脫離了著陸器，漫遊在火星表麵上。地球上的科學家發出指令讓“勇氣”號走向一塊在照片上可以看得很清楚的岩石。“勇氣”號成功地爬向了這塊岩石，並繼續發回照片和有價值的信息。

　　2004年元月20日
，科學家們指令“勇氣”號使用一件設備來研究這塊岩石附近的土壤。第二天

，“勇氣”號開始出問題了，可以應答無線電信號，但無法發回科學信息。美國宇航局的官員著手修複“勇氣”號的電腦故障——記憶信息部份工作不正常。2月1日，美國宇航局宣布成功地修複了“勇氣”號的電腦記憶，這周的晚些時候，“勇氣”號開始對岩石作科學實驗。

　　元月24日，第二輛火星車“機遇”號抵達了火星表麵，著陸點在Meridiani Planum區域。美國宇航局的科學家們說“機遇”號落在了火星上的一個大坑裏，但它也馬上開始發回火星不同區域的照片
，社會公眾對火星的興趣又增加了。

　　來自“機遇”號hao的de照zhao片pian顯xian示shi了le岩yan石shi的de幾ji個ge大da構gou造zao，這zhe些xie照zhao片pian清qing楚chu地di表biao明ming這zhe塊kuai岩yan石shi低di於yu地di表biao。美mei國guo宇yu航hang局ju的de科ke學xue家jia們men說shuo他ta們men在zai照zhao片pian上shang看kan到dao的de這zhe塊kuai岩yan石shi不bu像xiang他ta們men以yi前qian曾zeng經jing看kan到dao的de任ren何he岩yan石shi。

　　元月31日
，“機遇”號脫離了著陸器，漫遊在火星的表麵上。

　　史蒂夫·斯奎爾斯是紐約伊薩卡城鎮科內爾大學的科學家，也是“機遇”號和“勇氣”號科學儀器的首席調查員。他說：“兩輛火星車著陸的區域很不相同
，‘機遇’號著陸在很陌生
、也很奇怪的區域，科學家對Merdiani Planum區域很興奮。‘機遇’號落在坑裏，這很好。這能夠探索低於火星表麵的區域，而不用挖洞。坑不很深，這意味著完成對這個重要區域的探索後，‘機遇’號爬出坑來不會有什麼問題。脫身後，‘機遇’號將再去探索別的區域。”

　　美國宇航局的官員們說他們已經發現
，並證實了“機遇”號著陸的火星區域蘊藏著豐富的水晶赤鐵礦。在地球上
，像赤鐵礦通常存在水裏。科學家們想要知道火星上的赤鐵礦是否也存在水中。

　　有些證據表明火星上的Merdiani Planum區域在很久以前曾經是濕地和水域。“機遇”號將搜尋更多的水的證據和生命可能曾經在這個區域裏生存過的證據。“機遇”號著陸的Merdiani Planum區域和“勇氣”號著陸的Gusev Crater區域是大不相同的，這兩個區域是從火星上的150個區域中精心挑選出來的。美國宇航局的官員使用“火星全球探測者”和“火星漫遊者”宇宙飛船提供的照片和信息做出了上述挑選。

　　“勇氣”號和“機遇”號攜帶了許多特製的科學儀器來了解火星的秘密。兩輛火星車完全相同，每輛淨重174公斤，各配備有幾部攝像機

，每部攝像機各有用途。一部用來觀察火星車的行走，搜尋清楚的道路，避開大的障礙物；另一部用來全景拍攝高清晰度彩色照片

；還有一部攝像機裝在顯微鏡內
，它可以看到細如發絲的物體。

　　火星車攜帶有可以直接和地球通訊的設備，這些設備還可以和繞火星軌道飛行的“火星全球探測者”通訊，“火星全球探測者”可以傳遞從火星車上接收到的信息。

　　每輛火星車都裝有一台特製的電腦，這台電腦可以在超低溫條件下工作，也可以在大輻射量的條件下工作。

　　每輛火星車都裝有一台稱之為阿爾法粒子X射(she)線(xian)分(fen)光(guang)儀(yi)的(de)科(ke)學(xue)儀(yi)器(qi)，把(ba)這(zhe)種(zhong)儀(yi)器(qi)放(fang)置(zhi)在(zai)岩(yan)石(shi)和(he)土(tu)壤(rang)上(shang)即(ji)可(ke)以(yi)研(yan)究(jiu)其(qi)內(nei)部(bu)的(de)化(hua)學(xue)成(cheng)份(fen)。另(ling)一(yi)種(zhong)工(gong)具(ju)稱(cheng)之(zhi)為(wei)熱(re)發(fa)射(she)分(fen)光(guang)儀(yi)，這(zhe)種(zhong)儀(yi)器(qi)靠(kao)測(ce)量(liang)物(wu)體(ti)釋(shi)放(fang)出(chu)來(lai)的(de)熱(re)輻(fu)射(she)量(liang)來(lai)研(yan)究(jiu)有(you)一(yi)定(ding)距(ju)離(li)的(de)岩(yan)石(shi)內(nei)和(he)土(tu)壤(rang)裏(li)的(de)礦(kuang)物(wu)質(zhi)，也(ye)可(ke)以(yi)研(yan)究(jiu)火(huo)星(xing)的(de)大(da)氣(qi)。

　　一yi種zhong捕bu獲huo過guo濾lv器qi磁ci鐵tie可ke以yi捕bu獲huo並bing留liu住zhu含han有you微wei量liang鐵tie元yuan素su的de塵chen埃ai，再zai用yong別bie的de科ke學xue儀yi器qi來lai研yan究jiu這zhe些xie塵chen埃ai。有you一yi種zhong儀yi器qi稱cheng之zhi為wei穆mu斯si堡bao爾er分fen光guang儀yi，這zhe種zhong儀yi器qi被bei設she計ji來lai研yan究jiu富fu鐵tie礦kuang。

　　“勇氣”號和“機遇”號都裝有一種岩石磨蝕工具

，該工具使用電動機磨蝕岩石表麵，再用顯微攝像機和其它科學儀器來檢查和研究岩石的內部結構。

　　史蒂夫·斯奎爾斯先生說：“這zhe些xie科ke學xue設she備bei將jiang兩liang台tai火huo星xing車che變bian成cheng了le機ji械xie科ke學xue家jia。他ta們men使shi用yong彩cai色se攝she像xiang機ji和he紅hong外wai線xian儀yi器qi在zai一yi定ding距ju離li內nei來lai研yan究jiu岩yan石shi和he有you趣qu的de土tu壤rang。然ran後hou，再zai指zhi令ling火huo星xing車che開kai向xiang看kan上shang去qu似si乎hu最zui有you趣qu的de岩yan石shi和he土tu壤rang區qu。”

　　當火星車開到一個有趣的區域時，火星車即伸出帶有幾種工具的機械手
，機械手配有顯微鏡、兩件識別岩石構造的儀器和一件切割岩石的工具。

　　“勇氣”號和“機遇”號將探索火星表麵90天。兩個探測器將探索火星表麵
，努力尋找火星上水的痕跡，因為水對人類探索火星的意義極為重要。

　　兩個探測器試圖回答：在宇宙間，我們真的是孤獨的存在嗎？（國家航天局網編譯/鄭明）

轉    自：國家航天局

本文編輯：閆秋